U.S. Department of Labor Blog
For too many workers, payday comes with an unpleasant surprise. They’ve worked hard throughout the pay period and they’re looking forward to receiving their paycheck. They need it to support a family, to pay bills, or to enjoy a weekend trip with friends. But when the paycheck comes, it’s short.
The U.S. Department of Labor’s Wage and Hour Division exists to protect workers like these. In fact, we helped more than 190,000 workers receive more than $230 million in back wages in 2021.
So, what kinds of paycheck problems might prompt a call to the Wage and Hour Division?
1. If you get paid less than minimum wage
Scenario: You’re paid a piece rate for construction work. At the end of the week, your gross wages are $245 and you worked 35 hours. That’s equal to $7 per hour, which is less than the federal minimum wage of $7.25.
2. If you don’t get paid overtime when you work more than 40 hours per week
Scenario: You’re a home health aide who works in clients’ homes. You worked 45 hours in the first week of a two-week pay period and 35 hours in the second week. Your paycheck comes with all 80 hours paid at your regular rate, and there’s no overtime pay for the five overtime hours you worked that first week.
3. If your pay is deducted for a lunch break you did not take
Scenario: As a warehouse worker, you typically take a half-hour lunch break. But you skipped lunch last week and continued working because your facility had some extra orders. However, your paycheck shows that lunch breaks were deducted from your work hours, even though you didn’t take them.
4. If you don’t get paid for all the time you work
Scenario: As a server, you typically work 10a.m. to 6p.m., but you worked until 8p.m. several days last week because the restaurant was especially busy. However, your paycheck doesn’t include the additional hours worked.
5. If you don’t get paid for travel time between job sites during your workday
Scenario: As a landscaper, you sometimes work on multiple properties per day. But you only get paid for the time you work at each job site, and not for the travel time between sites.
6. If you are charged for the cost of tools, equipment, or uniforms
Scenario: You’re a farmworker and your boss requires you to pay for the tools you need for your job. Sometimes you buy the tools directly, and sometimes your boss buys them and deducts the cost from your paycheck.
These six paycheck shortages can cause minimum wage or overtime violations for employees who are covered by the Fair Labor Standards Act. When they do, contacting the Wage and Hour Division can address these unpleasant payday surprises. We enforce essential worker protections regardless of immigration status. Call us at 866-4US-WAGE (866-487-9243). We can communicate in more than 200 languages.
Paydays should be good days. But when they’re not, call the Wage and Hour Division.
Jessica Looman is the acting administrator for the U.S. Department of Labor's Wage and Hour Division. Follow the division on Twitter at @WHD_DOL.
6 razones para ponerse en contacto con la División de Horas y Salarios
Por Jessica Looman
Para demasiados trabajadores, el día de pago es una sorpresa desagradable. Han trabajado duro durante todo el período de pago y están ansiosos por recibir su cheque de pago. Lo necesitan para mantener a una familia, pagar facturas o para disfrutar de un viaje de fin de semana con amigos. Pero cuando llega el cheque de pago, le falta dinero.
La División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos existe para proteger trabajadores como estos. De hecho, ayudamos a más de 190,000 trabajadores a recibir más de $230 millones en salarios atrasados en el 2021.
Entonces, ¿qué problemas de pago podrían provocar una llamada a la División de Horas y Salarios?
1. Si le pagan menos del salario mínimo
Escenario: Se le paga una tarifa a destajo por el trabajo de construcción. Al final de la semana, su salario total es $245 y trabajó 35 horas. Eso es igual a $7 por hora, que es menos del salario mínimo federal de $7.25.
2. Si no le pagan horas extras cuando trabaja más de 40 horas por semana
Escenario: Usted es un asistente de salud en el hogar que trabaja en los hogares de los clientes. Trabajó 45 horas en la primera semana de un período de pago de dos semanas y 35 horas en la segunda semana. Su cheque de pago viene con las 80 horas pagadas a su tarifa regular, y no hay pago de horas extras por las cinco horas extras que trabajó esa primera semana.
3. Si su pago se deduce por un descanso de almuerzo que no tomó
Escenario: Como trabajador de almacén, normalmente toma un descanso de media hora para almorzar. Pero se saltó el almuerzo la semana pasada y continuó trabajando porque su instalación tenía algunos pedidos adicionales. Sin embargo, su cheque de pago muestra que las pausas para el almuerzo se dedujeron de sus horas de trabajo, a pesar de que no las tomó.
4. Si no te pagan por todo el tiempo que trabajas
Escenario: Como servidor, normalmente trabaja de 10 a.m. a 6 p.m., pero trabajó hasta las 8 p.m. varios días de la semana pasada porque el restaurante estaba ocupado. Sin embargo, su cheque de pago no incluye las horas adicionales trabajadas.
5. Si no se le paga por el tiempo de viaje entre los sitios de trabajo durante su jornada laboral
Escenario: Como paisajista, a veces trabaja en varias propiedades por día. Pero solo se le paga por el tiempo que trabaja en cada sitio de trabajo, y no por el tiempo de viaje entre sitios.
6. Si se le cobra por el costo de herramientas, equipos o uniformes
Escenario: Usted es un trabajador agrícola y su jefe requiere que pague por las herramientas que necesita para su trabajo. A veces compras las herramientas directamente, y a veces tu jefe las compra y deduce el costo de tu cheque de pago.
Estas seis escaseces de pago pueden causar violaciones del salario mínimo o de horas extras para los empleados que están cubiertos por la Ley de Normas Justas de Trabajo. Cuando lo hacen, pónganse en contacto con la División Horas y Salarios quienes pueden abordar estas desagradables sorpresas de pago. Hacemos cumplir las protecciones esenciales para los trabajadores independientemente de su estatus migratorio. Llámenos al 866-4US-WAGE (866-487-9243). Podemos comunicarnos en más de 200 idiomas.
Los días de pago deben ser buenos días. Pero cuando no lo son, llamen a la División de Horas y Salarios.
Jessica Looman es la administradora interina de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos. Siga a la división en Twitter en @WHD_DOL.