Это касается всех нас – работаем над достижением цели, поставленной Законом ERISA

В этом году исполняется 50 лет с момента принятия Закона о гарантиях пенсионных доходов сотрудников (ERISA). Когда Закон ERISA был впервые принят в 1974 году, этот исторический законодательный акт коренным образом изменил государственный контроль льготных программ в частном секторе и обеспечил столь необходимые гарантии для американских работников. За последние 50 лет многое изменилось, но обязательства Управления по охране прав сотрудников на получение льгот (EBSA) остались прежними. Мы неустанно работаем над разработкой эффективных нормативных актов, помогаем участникам, обучаем доверенных лиц и работников, а также контролируем строгое соблюдение закона. 

Наша работа с медицинскими и пенсионными программами, предоставляемыми работникам  в частном секторе, касается 153-х миллионов американских работников и членов их семей на всех этапах их жизни, от рождения до самой смерти. Мы достигаем этого, предоставляя информацию, помощь в соблюдении норм и контроль за соблюдением законодательства в следующих сферах: 

• внесение нового ребенка или супруга в вашу медицинскую страховку 
• медицинское покрытие на всех этапах жизни 
• накопление пенсионных средств.

Мы заботимся о том, чтобы вы могли рассчитывать на гарантированную пенсию по завершении трудовой деятельности. Мы помогаем вам получить доступ к медицинским, пенсионным и другим льготам, предоставляемым по месту работы, когда они вам нужны. Мы информируем вас о предоставляемой сотрудникам возможности совладения бизнесом, если ваш работодатель предлагает такую возможность, а также предоставляем информацию, если вы хотите перевести свой бизнес на такую модель. Мы делаем и очень много другое.

Наши консультанты по льготам оказывают по всей стране помощь по вопросам льгот, связанных с работой, на более чем 105-ти языках. Помощь, оказываемая Управлением EBSA, бесплатна, конфиденциальна и доступна независимо от иммиграционного статуса. В прошлом году консультанты EBSA отреагировали более чем на 197 000 запросов и вернули работникам и их семьям причитающиеся им льготы на сумму 444,1 миллиона долларов.

Наша цель — гарантировать, что ВСЕ американцы, в том числе и те, кто не полностью владеют  английским языком, знают об EBSA, о помощи, которую мы предоставляем, и о своих правах, предусмотренных Законом ERISA. В порядке сотрудничества с общественными организациями, действующими в масштабах всей страны и на местном уровне, мы только за прошлый финансовый год провели более 300 мероприятий информационного характера на других языках, чтобы добиться доверия недостаточно обслуживаемых групп населения. Мы также использовали социальные сети и другие маркетинговые средства для охвата этих групп. Кроме того, мы сотрудничали со средствами массовой информации по всей стране для проведения интервью на английском, испанском и вьетнамском языках. Мы добились больших успехов в установлении контактов с недостаточно обслуживаемыми группами населения и надеемся на дальнейшее развитие этих усилий. 

Хотя наше агентство эволюционировало за последние 50 лет, неизменным остается наше сотрудничество с другими партнерами, действующими на федеральном уровне, уровне штатов и местном уровне, по ряду направлений, от разработки нормативных актов и руководств до информационно-просветительской работы и обучения. Например, одно из многолетних партнерств напрямую помогает уязвимым работникам. Через Программу быстрого реагирования EBSA сотрудничает с коалицией партнеров из системы инвестирования в трудовые ресурсы на уровне штатов и местном уровне, предлагая комплексные услуги и ресурсы для оказания помощи работникам, пострадавшим от увольнений. Эта программа помогает EBSA передавать информацию работникам, чтобы они могли вовремя принимать решения по сохранению медицинского стрхования. В прошлом году мы приняли участие в 751 заседании по Программе быстрого реагирования. 

Во время пандемии ковида EBSA оперативно отреагировало, предоставив лицам, потерявшим работу, помощь по программе COBRA в рамках Американского плана спасения, чтобы помочь семьям сохранить свою медицинскую страховку в это трудное и запутанное время. Когда пандемия обострила кризис психического здоровья в Америке, мы отреагировали, сделав приоритетным соблюдение законов о паритете мер охраны психического здоровья, которые требуют, чтобы льготы по охране психического здоровья и лечению  расстройств, вызванных употреблением психоактивных веществ, предоставлялись наравне со льготами на медицинское и хирургическое обслуживание. 

Недавно одна семья обратилась к нашему консультанту по льготам, когда не смогла найти больницу, входящую в сеть их медицинской страховки, для лечения своей дочери от психического заболевания. Высокая стоимость лечения в больницах, не входящих в эту сеть, вынудила семью взять второй ипотечный кредит на дом. Мы смогли помочь им добиться в порядке исключения компенсации в сумме, превысившей 200 000 долларов, в рамках программы психического здоровья, что позволило семье погасить второй ипотечный кредит.  

Еще один участник программы, которому мы помогли, назвал нашу помощь «настоящим чудом». К консультанту по льготам EBSA обратился человек, чей план медицинского страхования отклонил заявку на предварительное разрешение на жизненно необходимую пересадку сердца. В течение недели после обращения мы помогли получить разрешение на операцию.

Другой консультант по льготам работал над поиском человека, чтобы сообщить ему, что он имеет право на ежемесячные пенсионные выплаты от своего бывшего работодателя. Письмо было отправлено на его последний известный адрес в приюте для бездомных в Мичигане. Наши усилия по его поиску привели к тому, что он теперь получает пенсионные выплаты в размере 711 долларов ежемесячно, а также получил единовременную выплату в размере более 82 000 долларов, что позволяет ему планировать приобретение постоянного жилья. 

Такие удивительные истории показывают, что наша работа позволяет людям полностью изменить свою жизнь. За последние 50 лет мы добились многого, работая вместе с сообществом организаций, действующих в рамках закона ERISA. Мы с нетерпением ждем продолжения совместной работы в следующие 50 лет. Поздравляем всех, кто работал над достижением целей Закона ERISA, и тех, чья жизнь стала лучше благодаря этому. 

Лиса М. Гомес является помощником Министра труда, курирующим Управление по охране прав сотрудников на получение льгот.