加强对农场工作者保护的新规定

农场工作者对于我们国家的食品供应和社区至关重要，但往往是美国最容易受到职场虐待的群体之一。H-2A 临时农业就业计划允许农业雇主在满足某些关键条件的情况下在美国雇用外国工作者，其中包括该计划不会对美国类似就业工作者的工作条件产生不利影响。但根据劳工部的执法经验，H-2A 计划下就业的工作者面临着独特的剥削风险，部分原因是工作具有临时性、经常处于地理隔离状态以及在住房、交通和移民身份方面依赖单一雇主。 
H-2A 计划下受雇的工作者讲述了遭受剥削和虐待的故事。北卡罗来纳州的工作者因雇主没收其护照而被拒绝支付所需工资。加州的工作者因为质疑为何没有得到应有的薪资而被提前遣返回国，遭到报复。路易斯安那州的工作者在田间劳作时要求雇主提供饮水，但他们的雇主却用枪指着他们并开枪射击。 
遗憾的是，这些工作者的故事并不是 H-2A 计划中工资盗窃、虐待和报复的唯一示例。在 2022 财年对使用 H-2A 计划 的农业雇主进行的 400 多项调查中，我们发现拖欠工资 360 多万美元，并评估了 630 多万美元的民事罚款。 最近的调查显示， H-2A 工作者仍然容易遭受人口贩运、不安全的交通以及因维护权利而遭到报复的情况。 
这些故事和我们的调查结果表明，需要提高 H-2A 计划的责任制，加强对弱势劳动力的工作者保护，并为遵守该计划要求的雇主提供公平的竞争环境。这就是我们宣布颁布《农场工作者保护规则》的原因，该规则为 H-2A 计划中的工作者提供全新和强化保护。《农场工作者保护规则》将有助于确保 H-2A 计划不会对美国类似就业工作者的工作条件产生不利影响，并包括改善对所有农场工作者保护的变化。 
《农场工作者保护规则》包括以下改革：

• 扩大对工作者发言权和赋权的保护，这将提高工作者为自己和同事争取工作条件的能力。
• 澄清何时“有理由”终止劳动关系，以保护 H-2A 计划下就业工作者的关键权利，包括工资保障、工作者离职前的住房和膳食、出境交通费用，以及（如果工作者是美国工作者）在第二年有相关人员与之取得联系以提供就业。
• 增加就业机会和外国劳工招聘的透明度。
• 立即实施对不利影响工资率 (AEWR) 的更新，以确保农场工作者的工资至少达到工作时有效的 AEWR。
• 要求大多数车辆配备安全带，以降低农场工作者的交通危险。
• 加强保护，帮助防止人口贩运和劳工剥削，明确禁止雇主扣押或没收工作者的护照、签证或其他移民或政府身份证明文件。
• 在工作开始时间延迟的情况下加强对工作者的保护，包括要求通知工作者延迟的情况以及当雇主未能及时通知时新的补偿义务。
• 明确州劳动力机构必须停止通过《瓦格纳-佩瑟法案就业服务》(Wagner-Peyser Act Employment Service) 向不遵守要求的雇主提供服务（包括农场工作者招聘）的程序。

这些变化将增强我们打击欺诈和 H-2A 计划违规行为的执法能力，并将为农场工作者带来真正的改变。 
我们期待与雇主、农场工作者、种植者、倡导者和其他人士共同努力，确保这些重要的更新内容和变化能够保护那些让我们的社区和国家得以可持续发展的农场工作者。 
想要了解农场工作者保护规则的更多信息，请访问就业和培训管理局以及工资和工时司网页。

José Javier Rodríguez 是负责就业和培训的劳工部助理部长。Jessica Looman 是美国劳工部工资和工时司的主管。在 Twitter 上关注工资和工时司：@WHD_DOL和 LinkedIn。