U.S. Department of Labor Blog
Prepararse para un trabajo requiere educación y capacitación, lo que significa desarrollar habilidades y estrategias para resolver problemas y afrontar desafíos. El equipo de Volunteers of America Chesapeake & Carolinas (VOACC, por sus siglas en inglés) que facilita YouthBuild de Newport News sabe que la capacidad de resolver problemas de manera efectiva y superar desafíos se ve muy afectada por la salud mental y el bienestar de una persona. Y su enfoque holístico sobre la preparación laboral de los jóvenes de comunidades desatendidas está dando resultados.
“Muchos de nuestros participantes vienen a YouthBuild con muchas cosas entre manos”, dijo Amere Langley, gerente de casos de YouthBuild de Newport News. “Desde la depresión y la ansiedad hasta el uso de sustancias y la violencia doméstica que ocurre en el hogar, estos estudiantes tienen mucho que manejar incluso antes de asumir la tarea de obtener un Diploma de Educación General (GED, por sus siglas en inglés) y prepararse para una carrera”. Esto se tiene en cuenta durante todo el tiempo que el participante esté en el programa. El administrador de casos es responsable de realizar una evaluación completa de todas las áreas de la vida y determinar en qué área centrarse individualmente.
El equipo de VOACC apoya a los participantes de YouthBuild desde el principio a través de evaluaciones de admisión centradas en la persona y basadas en el trauma, porque comprenden que muchos jóvenes que crecen en áreas de bajos ingresos de Newport News y el área metropolitana de Hampton Roads han tenido experiencias infantiles adversas. A medida que se identifican inquietudes y necesidades sociales, los participantes se conectan con apoyo y recursos para ayudarlos a aprender a atravesar y superar situaciones desafiantes. Algunos pueden necesitar ayuda para satisfacer sus necesidades básicas en el hogar, mientras que otros pueden beneficiarse de conectarse con un terapeuta externo. Para algunos, una técnica conocida como “círculo sanador” ofrece la oportunidad de conectarse con compañeros que viven en situaciones similares, compartir sus experiencias y aprender habilidades para afrontarlas.
Esta primavera, el Departamento de Trabajo de EE. UU. invitó a la VOACC y a otras organizaciones de servicios humanos donatarias de YouthBuild a asistir a una serie de reuniones entre pares, que incluyeron un taller sobre cómo abordar la violencia comunitaria a través de intervenciones centradas en la sanación comunitaria. Un especialista en tutoría y violencia comunitaria facilitó círculos de sanación modelo en los que el personal del programa asumió el papel de jóvenes participantes que reaccionaban ante un evento trágico en un entorno grupal. El taller se centró en el desarrollo de habilidades y una fácil implementación basada en un enfoque en las fortalezas. Se alentó a los programas a utilizar los recursos comunitarios para impulsar diseños basados en el trauma para la prevención de la violencia y la atención del duelo adaptados a cada comunidad.
“Comenzamos a reunir a los estudiantes para conversar acerca de desafíos compartidos y pronto notamos el impacto positivo”, dijo Taniqua Norman, especialista del programa YouthBuild de Newport News. “Al principio no sabíamos que nuestro proceso estaba muy relacionado con el método establecido del 'círculo sanador'. Desde que asistimos a la convocatoria de primavera, hemos tomado medidas para hacer que los grupos sean aún más efectivos y compartimos nuestras experiencias con otros programas de capacitación y educación. Ha sido fantástico estar a la vanguardia de un trabajo realmente impactante”.
En un caso reciente, varios participantes jóvenes dieron positivo por marihuana durante el proceso de admisión. Fueron llevados a una sala de conferencias para conversar acerca de por qué consumían cannabis y tuvieron la oportunidad de escuchar las razones dadas por sus compañeros. Guiados por el personal, los estudiantes adquirieron una comprensión de lo que impulsaba su comportamiento y cómo cambiar. Por ejemplo, varios de los participantes decidieron empezar a ir al gimnasio y jugar baloncesto juntos como una forma de desarrollar hábitos saludables para controlar el estrés y la ansiedad.
“Identificar y comprender lo que está sucediendo en sus vidas ayuda a los participantes a eliminar obstáculos para el aprendizaje, y también es una experiencia de aprendizaje en sí misma”, dijo Suzanna Bryant, instructora de GED de YouthBuild de Newport News. “Cuando se trata de un comportamiento específico, es posible que un estudiante nunca haya considerado por qué lo estaba realizando. Tener la oportunidad de reflexionar con un grupo de compañeros puede brindarles la información necesaria con el fin de cambiar el comportamiento y centrarse mejor en el aprendizaje y la preparación laboral”.
Para obtener más información sobre el programa YouthBuild, visite www.voachesapeake.org/youthbuild.
Michael Trupo es el subsecretario adjunto de la Oficina de Asuntos Públicos del Departamento de Trabajo de Estados Unidos.
