U.S. Department of Labor Blog
Los días se hacen más cortos, las hojas cambian de color y caen de los árboles y pronto nos reuniremos a dar gracias por una abundante cosecha. El otoño puede ser una estación de nuevos comienzos, segundas oportunidades y un recordatorio de que nunca debemos olvidar a nuestros veteranos.
Chuck Ondo sabe mucho sobre nuevos comienzos. Él sirvió en el Cuerpo de Marines (Marine Corps) durante 6 años antes de trasladarse a garantizar cumplimiento de la ley. Lamentablemente, la depresión y el trastorno de estrés postraumático lo afectaron. Él se autodescribió como un “alcohólico suicida” que podía tomar una botella de vodka hasta desmallarse. Su dependencia de las drogas lo llevó al encarcelamiento.
Luego de que lo liberaran, Ondo se encontraba al borde de la indigencia. Afortunadamente, lo pusieron en contacto con el Programa de liderazgo para veteranos (Veterans Leadership Program) de Pittsburg, uno de nuestros receptores de donaciones del Programa de Reintegración de Veteranos sin Hogar (Homeless Veterans’ Reintegration Program). Los expertos de allí ayudaron a Ondo a encontrar una vivienda segura y accesible y le compraron ropa y herramientas de barbero para empezar su negocio.
Tres años después de salir de prisión, Ondo es un exitoso propietario de su propio negocio, Valor Men’s Grooming. En esta barbería, él ofrece cortes de pelo gratuitos, ayuda con recursos y un oído atento a los veteranos sin hogar. Se casó. También lidera un programa de comunicación con las prisiones para proporcionarles apoyo a los individuos encarcelados y hacerles saber que todavía hay esperanza.
En su misión de retribución, ha sido mentor de cientos de veteranos. Desde el Servicio de Empleo y Formación Profesional para Veteranos del Departamento de Trabajo, nos alegramos de haber podido ayudar a Ondo, pero estamos aún más agradecidos de que Ondo haya decidido devolver su buena suerte. “Cuando estás cambiando una vida y alguien cuenta contigo para que contestes el teléfono; eso es motivador para mí. Es lo que me mantiene sobrio”, dijo Ondo. “Puede que sea solo un hombre, pero puedo ser mucho más que eso. Puedo ser alguien que cambia vidas”.
El veterano del Cuerpo de Marines James Jackson Sr. se afrontó a un nuevo comienzo cuando él y su esposa se mudaron de California a Texas para estar más cerca de su nuevo nieto. Él sabía que, a pesar de llevar años alejado del servicio activo, los programas federales siempre estaban a su disposición.
Jackson encontró nuestro Programa de capacitación para la transición fuera de la base (Off-Base Transition Training program, OBTT) a través de un centro de empleo en Plano. Como hacía mucho tiempo que no trabajaba, le sorprendió gratamente lo útil que era el OBTT.
El programa le enseñó a tener éxito en las entrevistas, organizar su búsqueda de empleo y crear una cuenta de LinkedIn. Después de varios meses de desempleo, consiguió su trabajo soñado. Recientemente, celebró su primer aniversario como especialista en información geográfica con la ciudad de Dallas.
Jackson considera que el OBTT es un recurso valioso. “Siempre puede ayudar y no hacer daño. Si lo observas objetivamente, podrás encontrar herramientas útiles que se ajustan a tu situación”, dijo Jackson. “El OBTT es un gran beneficio que el Departamento de Trabajo actualiza y mejora constantemente”.
En el VETS, sabemos que los nuevos comienzos pueden ser un desafío y algunas veces aterradores. Sin embargo, vemos el valor de cada miembro del servicio, y estamos orgullosos de ayudar a los veteranos a encontrar las herramientas que necesitan para reincorporarse a la fuerza laboral y conseguir un empleo significativo.
Sarah Bierman es la subdirectora de la Oficina de donaciones y formación en el Servicio de Empleo y Formación Profesional para Veteranos del Departamento de Trabajo de EE. UU.