U.S. Department of Labor Blog
En todo el país está cobrando impulso un movimiento transformador: la colaboración entre trabajadores y empleadores en el ámbito de la educación. De Nueva Jersey a California, los distritos escolares están adoptando un paradigma en el que los miembros de los sindicatos, los administradores y los consejos escolares trabajan juntos como socios, unidos en su compromiso con objetivos centrados en el alumno.
Los beneficios de este enfoque colaborativo son muchos. Cuando los educadores en sus sindicatos y los administradores en los distritos y escuelas trabajan juntos como un equipo de resolución de problemas, pueden alinear sus esfuerzos hacia objetivos comunes, como mejorar los resultados de los estudiantes, aumentar la retención del profesorado y fomentar una cultura escolar positiva. Gracias a la comunicación abierta, la confianza mutua y la toma de decisiones compartida, las asociaciones entre trabajadores y empleadores en el ámbito de la educación están allanando el camino para soluciones innovadoras que benefician a alumnos, profesores y a toda la comunidad escolar.
Este enfoque colaborativo no es una mera tendencia pasajera; la colaboración entre los trabajadores lleva décadas produciéndose en diversos sectores de todo el país. Sin embargo, sin una infraestructura de apoyo, los esfuerzos de colaboración corren el riesgo de disolverse cuando los líderes con mentalidad colaborativa de uno de los grupos interesados se marchan. Mantener la colaboración más allá del mandato de las personas implicadas y proteger los beneficios de la colaboración entre trabajadores y empleadores para estudiantes y educadores requiere intencionalidad. Es por eso que creamos una nueva visión: un sistema nacional de apoyo a las asociaciones de colaboración entre trabajadores y empleadores.
Una cosa es clara: en una época en la que muchas fuerzas intentan dividirnos, la colaboración en la educación pública puede unir a las partes interesadas de forma poderosa para apoyar el bienestar de educadores y estudiantes.
Estados que apoyan a distritos y escuelas
A principios de este año, tuve el privilegio de asistir a un extraordinario acto en Nueva Jersey patrocinado por la National Education Association y copatrocinado por la New Jersey Association of School Administrators (Asociación de administradores escolares de Nueva Jersey), New Jersey Education Association (Asociación de educación de Nueva Jersey), New Jersey Principals and Supervisors Association (Asociación de directores y supervisores de Nueva Jersey) y New Jersey School Boards Association (Asociación de consejos escolares de Nueva Jersey). Juntos, estos grupos interesados en la educación organizaron un taller de un día para equipos de trabajadores y empleadores de distritos de todo Nueva Jersey, así como para algunos educadores de Delaware que querían establecer su propia práctica de colaboración.
Hace poco asistí a una reunión en San Diego, organizada por la California Labor Management Initiative (CALMI), una coalición formada por líderes estatales implicados en las asociaciones entre trabajadores y empleadores. CALMI ofreció un Instituto de Verano de tres días para equipos de gestión laboral al nivel de distrito de California, entre otros. En el evento participaron equipos de distrito formados por dirigentes sindicales, profesores de base y profesionales de apoyo a la educación; administradores y miembros del consejo escolar. Los equipos se reunieron para aprender, compartir experiencias y elaborar planes de actuación para sus respectivas comunidades.
Se podía sentir la energía y el entusiasmo en estas salas. Los participantes compartieron con entusiasmo sus éxitos, retos y puntos de vista, fomentando un entorno de colaboración en el que pudieran florecer las ideas. Aunque cada distrito participó en su propio proceso de búsqueda de soluciones en torno a sus problemas específicos, estos actos interdistritales permiten establecer redes y apoyos entre iguales, fomentan la difusión de ideas innovadoras y crean un sistema sostenible de apoyo. Era evidente que estos equipos no asistían simplemente a otra sesión de desarrollo profesional; forman parte de un movimiento que tiene el potencial de remodelar el panorama educativo.
National Labor Management Partnership
La Asociación nacional de gestión laboral (National Labor Management Partnership, NLMP), una coalición de influyentes organizaciones educativas, entre ellas la Asociación estadounidense de administradores escolares (American Association of School Administrators, AASA), Federación estadounidense de profesores, (American Federation of Teachers, AFT), Consejo de directores generales de escuelas públicas (Council of Chief State School Officers, CCSSO), Asociación nacional de directores de escuelas primarias (National Association of Elementary School Principals, NAESP), Asociación nacional de directores de escuelas secundarias (National Association of Secondary School Principals, NASSP), Asociación nacional de consejos escolares (National School Boards Association, NSBA) y Asociación de educación nacional (National Education Association, NEA), está ayudando a crear y mantener alianzas en la educación pública. El NLMP ha elaborado una guía exhaustiva, "Collaborating for Student Success" (Colaborar para el éxito estudiantil), que sirve de guía para los distritos que deseen implementar prácticas de colaboración. Esta guía ofrece un marco paso a paso para establecer y mantener alianzas entre los trabajadores y los empleadores, con estrategias prácticas, estudios de casos y herramientas para ayudar a los distritos en su camino. Ofrece orientación para navegar por las complejidades de la creación de confianza, el fomento de la comunicación abierta y la alineación de sus esfuerzos hacia objetivos compartidos.
Cada uno de los socios del NLMP está comprometido con el fomento de la colaboración como estrategia que beneficia tanto a sus miembros como a la educación pública en general. La NEA, por ejemplo, ha invertido $3 millones para poner en marcha la colaboración entre trabajadores y empleadores como estrategia para aumentar la voz de los educadores en la toma de decisiones. La inversión de NEA está apoyando asociaciones estatales en Vermont, New Hampshire, Maine, Iowa, Delaware y Nueva Jersey, que a su vez están apoyando a equipos de distrito para que colaboren en el éxito de los estudiantes.
También hay algunos recursos para los distritos de los estados que no cuentan con una asociación estatal emergente. Por ejemplo, NEA ofrece un curso de aprendizaje en línea y colabora con Catalyst for Educational Change para facilitar el aprendizaje a los distritos interesados. El NLMP y sus socios se han comprometido a garantizar que todos los distritos, en todos los estados, dispongan de una vía para entablar la colaboración entre los trabajadores y los empleadores.
Un futuro esperanzador
Siguen existiendo muchos desafíos en el sistema educativo público del país, pero quienes están más cerca de nuestros alumnos y sus familias son los más indicados para afrontarlos. Al adoptar este enfoque, los socios y los profesionales contribuirán a crear un sistema educativo más integrador, equitativo y eficaz que atienda verdaderamente las necesidades de los alumnos, los profesores y las comunidades. La colaboración entre trabajadores y empleadores nos ofrece un camino unificador y útil para avanzar juntos.
Darnice Marsh es la Coordinadora de la Asociación entre Trabajadores y Empleadores en la Oficina de Normas de Gestión Laboral del Departamento de Trabajo.
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