U.S. Department of Labor Blog
Historia era una de mis materias favoritas en la primaria. La Srta. James, mi maestra de tercer grado en Lakeview Elementary School, fue la primera que me explicó el Nuevo Trato (New Deal) y por qué el Congreso creó la Autoridad del Valle de Tennessee en 1933. La TVA es una empresa pública que genera electricidad para casi 10 millones de personas en siete estados del sureste de los Estados Unidos. La TVA también se encarga del control de inundaciones, la navegación y la gestión de tierras del sistema del río Tennessee, y ayuda a las compañías eléctricas locales y a los gobiernos estatales y locales con el desarrollo económico y la creación de empleo. La Sra. James explicó que la creación de la TVA formaba parte de un plan más amplio que ayudó a los estados y a sus ciudadanos a recuperarse de la Gran Depresión. La metáfora que utilizó para ayudarnos a entender la misión de la TVA fue la utilidad de los flotadores para las personas que no saben nadar, concepto que ahora definimos como equidad.
Nunca imaginé que esa lección de historia de tercer grado me resultaría útil años más tarde en mi función de coordinadora de la Asociación laboral-gerencial del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Hace poco me invitaron a asistir a la conferencia del Consejo de oficios y trabajo del Valle de Tennessee. Me enteré de que el Consejo de oficios y trabajo del Valle de Tennessee (Tennessee Valley Trades and Labor Council, TVTLC) es un consejo de 15 miembros formado por representantes del sindicato, los contratistas y la TVA. Es la verdadera definición de una asociación laboral-gerencial.
El TVTLC obtuvo victorias tanto para los trabajadores como para la TVA, entre ellas, una nueva oportunidad de asociación que representa a más de 3 millones de artesanos calificados en los Estados Unidos con NABTU. La TVA fue también una de las primeras agencias en asociarse a la iniciativa RESPECT (Entorno Responsable que Apoya una Cultura y Tratamiento de Equidad Positiva [Responsible Environment Supporting Positive Equity Culture and Treatment, RESPECT ]), un programa diseñado para mejorar la cultura y el entorno de trabajo de los obreros de la construcción. Además, el TVTLC acordó una extensión de 10 años de sus actuales acuerdos laborales de proyecto, garantizando la paz laboral y la cooperación durante otra década.
El tema de la conferencia de este año encajaba perfectamente con la iniciativa RESPECT. El objetivo del consejo era que aquellos que asistieron a la conferencia comprendieran mejor la importancia de la conciencia sobre la salud mental, concretamente en el sector de la construcción, y las herramientas que pueden utilizarse para intervenir cuando se presentan señales de alarma. Aquellos que asistieron a la conferencia dedicaron tiempo a establecer, reforzar y renovar sus relaciones, asistir a sesiones relacionadas con la salud mental y debatir sobre el bienestar de los trabajadores en el sector de la construcción.
Durante mi estancia en Tennessee, pude pasar tiempo con antiguos y actuales líderes clave, entre ellos, el actual administrador del TVTLC, David “Godfather” Beckler, encargado de reunir y asesorar a los seis sindicatos que representan a más de 3400 empleados a tiempo completo de la TVA. Dedicó su carrera a cumplir la misión y la visión de la TVA y el TVTLC. Cuando le pregunté cómo habían evolucionado las asociaciones laborales-gerenciales en el TVTLC, me dijo: “Cuando empezamos, había unas 55 personas en una sala tratando de averiguar cómo esta relación tripartita podía mejorar el entorno de trabajo para todos y cómo podíamos hacer las cosas de otra manera, como socios. Ahora que estoy aquí, 19 años después, estoy seguro de que tomamos la decisión correcta, y me alegra ver que esta conferencia y estas relaciones siguen creciendo. En otras palabras, esta asociación es electrizante”.
Esas relaciones de las que fui testigo sirvieron para mejorar la vida de los trabajadores, las familias, los contratistas y la TVA en general durante muchos años. El TVTLC es solo una de las asociaciones laborales-gerenciales de todo el país que capacita a los trabajadores, apoya a los empresarios y refuerza las comunidades. Comparta su asociación laboral-gerencial “electrizante” con nosotros.
Darnice Marsh es la coordinadora de la asociación laboral-gerencial en la Oficina de Normas de Gestión Laboral del Departamento de Trabajo.
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