U.S. Department of Labor Blog
La Semana de las HBCU, creada en 1980 por el presidente Jimmy Carter, tiene como objetivo destacar la importancia de estas instituciones ya que ofrecen educación de alta calidad y fomentan el crecimiento profesional de sus estudiantes. La Semana de las HBCU se celebra durante la segunda semana de septiembre y conmemora el legado y las contribuciones de las HBCU.
Muchas personas suponen que por ser una mujer negra crecí con gran conciencia de las HBCU, pero no es así. De hecho, los consejeros de mi escuela, donde la mayoría de los estudiantes eran blancos, solo mencionaron tres instituciones HBCU: la Universidad de Howard, el Colegio universitario Morehouse y el Colegio universitario Spellman. Estas tres universidades son conocidas, pero solo representan una pequeña parte de la valiosa e impactante historia de las HBCU en la formación de nuestro país. Mi primer contacto con las HBCU fue con mi mejor amiga de la escuela, que estudió en la Universidad de Winston-Salem. Fue entonces cuando investigué y conocí el legado y la importancia de las HBCU y me arrepentí al instante de haber elegido una institución predominantemente blanca.
Años más tarde, mi interés creció aún más cuando me convertí en la Directora inaugural de la Experiencia de los estudiantes de segundo año en la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Virginia Union (Virginia Union University, VUU), la quinta HBCU más antigua del país. Durante mi estadía en la VUU, experimenté el orgullo, la pasión y la seriedad que se respira en estas instituciones. El fuerte sentido de pertenencia, el patrimonio cultural y la dedicación a la excelencia académica eran tangibles y reflejaban años de lucha convertidos en alegría, ya que significó la oportunidad de obtener una educación. Ahora soy madre de dos estudiantes de primer y segundo año que eligieron las HBCU para continuar sus estudios. Forman parte del patrimonio ininterrumpido de excelencia educativa inclusiva.
Las HBCU son la base de las instituciones de enseñanza superior y de formación de trabajadores de nuestro país. Doce de estas instituciones son colegios comunitarios que ofrecen formación y desarrollo de los trabajadores. Las HBCU ofrecen formación especializada en sectores de gran demanda como la educación y los sectores de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (Science, Technology, Engineering and Mathematics, STEM).
En los siglos XIX y XX, se fundaron 107 instituciones para ofrecer oportunidades educativas a los afroamericanos, que han sido sistemáticamente excluidos de las instituciones debido a la discriminación. Las HBCU son vitales para los Estados Unidos, ya que no solo formaron generaciones de profesionales afroamericanos, sino que también contribuyen a la justicia social y económica. En la actualidad, más del 25 % de las HBCU están formadas por estudiantes no afroamericanos y estudiantes internacionales, lo que da lugar a una comunidad de aprendizaje diversa y enriquecedora. Además, las HBCU siguen desempeñando un papel importante en la formación de líderes, sobre todo de mujeres afroamericanas, que hoy en día son el grupo demográfico con mayor nivel educativo de los Estados Unidos.
El 40 % de los ingenieros afroamericanos, el 40 % de los congresistas afroamericanos, el 50 % de los abogados afroamericanos, el 50 % de los profesores afroamericanos, el 70 % de los médicos afroamericanos, el 80 % de los jueces afroamericanos y el 40 % de los profesionales de la salud afroamericanos de los Estados Unidos estudiaron en las HBCU.
En la actualidad, el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos colabora con más del 25 % de las HBCU para aumentar su participación en las oportunidades de financiación federal y en los programas de aprendizaje y desarrollo de los trabajadores. Realizamos grandes inversiones y pusimos en marcha estrategias destinadas a beneficiar a los estudiantes, graduados e instituciones HBCU, con asignaciones de fondos que varían año tras año.
Nuestro compromiso en el Departamento de Trabajo es explotar los diversos talentos de todos los trabajadores y derribar las barreras que han impedido a los afroamericanos acceder a buenos empleos durante mucho tiempo.
Alaysia Black-Hackett es la Directora de Equidad y Diversidad del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos.
