U.S. Department of Labor Blog
Para muchas personas, el trabajo es un propósito que se alcanza mediante contribuciones significativas en buenos empleos. Para las personas que se están recuperando de un trastorno por consumo de sustancias, ese propósito puede ser un poderoso motor para mantener la sobriedad. Las personas en recuperación contribuyen a nuestra fuerza de trabajo de innumerables maneras todos los días.
Los trabajadores en recuperación provienen de diversos entornos y lugares de trabajo en comunidades alrededor de todo el país. En el Departamento de Trabajo de los EE. UU. nos comprometemos a apoyar a todos los trabajadores. Todos los años, el departamento reconoce el Mes Nacional de la Recuperación y destaca dos verdades importantes que se relacionan entre sí: el trastorno por consumo de sustancias es tratable y el lugar de trabajo es una poderosa vía de apoyo a la recuperación.
Esta es la premisa en la que se basa la iniciativa Lugar de Trabajo Favorable a la Recuperación, que nuestro departamento tuvo el placer de llevar a cabo el noviembre pasado, en apoyo a la Estrategia Nacional de Control de Drogas del Presidente Biden. Para apoyar aún más la iniciativa, nuestra Red de Asistencia y Recursos para la Inclusión de la Discapacidad en la Empresa (EARN) y la Red de Acomodación en el Empleo (JAN) acaban de publicar un nuevo recurso Trastornos por Consumo de Sustancias (SUD) en el lugar de trabajo, que contiene un conjunto de herramientas para ayudar a las empresas a desarrollar políticas de recuperación en el lugar de trabajo, una guía para empleadores sobre el apoyo a los trabajadores con SUD y una guía complementaria para los propios trabajadores.
Lo que este nuevo recurso deja en claro es que las personas con SUD pueden estar protegidas por la Ley de Americanos con Discapacidades y el artículo 501 de la Ley de Rehabilitación y, por lo tanto, tienen derecho a adaptaciones que les ayuden a mantener la recuperación o a seguir siendo productivos mientras reciben tratamiento. La JAN ofrece asesoramiento sobre alojamientos para personas con dependencia o adicción al alcohol y las drogas.
También animamos a los empleadores a recurrir a programas de asistencia a los empleados (EAP) para ayudar a los trabajadores a acceder a la ayuda que necesitan. Hoy en día, los EAP ayudan a los empleados a resolver problemas que pueden afectar a su rendimiento laboral, como problemas de salud mental, familiares o financieros. Cabe mencionar que los primeros programas, iniciados en la década de 1930, eran en realidad iniciativas de los trabajadores para abordar el consumo de alcohol entre ellos.
Otro apoyo importante para los trabajadores es la Ley de Igualdad de la Salud Mental y Equidad de Adicciones (MHPAEA), cuya aplicación corre a cargo de nuestra Administración de Seguridad de Beneficios del Empleado. Esta ley apoya el tratamiento exigiendo que las prestaciones por SUD no tengan más restricciones que las prestaciones médicas: Los requisitos financieros (como los copagos) o las limitaciones de tratamiento (como las restricciones en el número de visitas) impuestos a las prestaciones de salud mental o SUD no pueden ser más restrictivos que los aplicados a las prestaciones médicas o quirúrgicas. En otras palabras, si un plan de salud ofrece prestaciones por SUD, deben estar a la par con las prestaciones de salud física. El 9 de septiembre de 2024, la administración Biden-Harris anunció una norma final que reforzaba la MHPAEA e imponía requisitos adicionales a los planes de salud para facilitar el acceso a la atención de salud mental y SUD.
Esto se debe a que SUD es un problema de salud, y a todos nos interesa reducir el estigma, apoyar a los trabajadores afectados y concientizar sobre la enfermedad. Para ayudar, nuestra Oficina de Programas de Cumplimiento de Contratos Federales (OFCCP) revisó el año pasado su formulario de Autoidentificación Voluntaria de Discapacidad, el formulario que los contratistas federales cubiertos por la Sección 503 de la Ley de Rehabilitación utilizan para invitar a los solicitantes y empleados a autoidentificarse como discapacitados. La autoidentificación no solo ayuda a los trabajadores a obtener las adaptaciones necesarias, sino que también ayuda a los empleadores a medir el progreso hacia sus objetivos de contratación por discapacidad, y la revisión de la OFCCP aclara ahora que el SUD puede considerarse una discapacidad.
Empleo, apoyo y recuperación; tres fuerzas que cuando se juntan son imparabales. En este Mes Nacional de la Recuperación, invito a los trabajadores y empresarios de todo el país a aprender más sobre el apoyo a las personas con trastornos por consumo de sustancias y su recuperación, y sobre el importante papel que desempeña el trabajo en este proceso.
Taryn M. Williams es Subsecretaria de Trabajo en la Oficina de Políticas de Empleo para Personas con Discapacidades.
