U.S. Department of Labor Blog
No es fácil salir adelante; para ella, la diferencia la hizo una tarjeta de crédito para poder comprar gasolina.
Se encontraba al final de más dos décadas de trabajo en restaurantes y servicios de comida. Tales roles sufrieron un cambio significativo cuando tuvo que aislarse durante la pandemia debido a tratamientos para la leucemia. No contaba con tiempo libre pago ni con licencia paga por enfermedad.
“Trabajaba todos los fines de semana, todos los feriados”, afirmó.
Eso le dificultaba establecer un tiempo para sus citas oncológicas, su trabajo en una charcutería Safeway y el programa de integración en el Mesa Community College en Phoenix, que estaba a 45 minutos en auto desde su hogar.
El costo del cambio a través del entrenamiento de la fuerza laboral era alto y no solo en el ámbito monetario. Una vez, durmió en su automóvil para descansar un poco durante una cita con el médico, el trabajo y la clase. Puso bolsas de hielo en la almohada de un avión para ayudarla con el calor del desierto.
“Sentía que estaba vacía por dentro, tanto en lo físico, como en lo espiritual y lo emocional”, dijo Kimberly.
Cada paso hacia adelante era difícil, pero los pudo dar gracias a la capacitación por parte de la fundación Fresh Start Women, una entidad beneficiaria del programa Mujeres en aprendizaje y oficios no tradicionales (WANTO, por sus siglas en inglés) del DOL.
Estos beneficios incluyen ferias de empleo para que pueda contactarse con empleadores, preparaciones para entrevistas que le permitiesen sentirse segura al hablar con empresas como Pacific Scientific (quienes la contrataron y hace no mucho la ascendieron) y una tarjeta de débito para que pueda pagar sus largos viajes.
“Esa tarjeta que me permitía pagar la gasolina y los comestibles me daba un pequeño margen”, dice Rush. “Ya no tengo que preocuparme por eso”.
Desde que comenzó la administración de Biden-Harris, el Departamento de Trabajo ha vuelto a otorgar sus programas de becas a través de vías bien pensadas con el objetivo de conseguir buenos empleos que les permitan a los trabajadores salir adelante, tal como la beca de WANTO que ayudó a Kimberly.
Usamos nuestros dólares para crear Oportunidades de infraestructura, el sistema interconectado que funciona mejor cuando permite que cada trabajador consiga un buen empleo. También usamos nuestros Principios sobre buenos empleos para asegurar que los proyectos fundados por el departamento guíen a los trabajadores hacia empleos bien pagos, lugares de trabajo seguros y beneficios que cambien la vida, tales como atención médica, jubilación y cuidado de niños.
En 2024, publicamos más de 1200 millones de dólares en oportunidades de financiamiento discrecional basadas en estas ideas. Estas becas incluyen 6 millones de dólares en indemnizaciones WANTO y otra implementada por Fresh Start.
Otras inversiones en Infraestructura para Buenos empleos y oportunidades incluyen lo siguiente:
Casi 13 millones de dólares para apoyar a las asociaciones públicas y privadas fundadas con el objetivo de mejorar la calidad del empleo en sectores importantes, aunque a veces descuidados, como suele ser el caso del cuidado de la salud, la hotelería y la ayuda humanitaria.
Unos 40 millones de dólares para programas durante el tiempo no escolar que preparan y conectan jóvenes con buenos empleos y otorgan estipendios que cubren el transporte y otros costos de vida.
Casi 50 millones de dólares para conectar trabajadores rurales con buenos empleos que pagan por lo menos 15 dólares la hora e incluyen acceso al cuidado de niños y transporte para eliminar las barreras en las áreas rurales al obtener buenos empleos.
Casi 200 millones de dólares en becas YouthBuild que entrenan gente joven para buenos empleos a través de la construcción de proyectos de viviendas accesibles. Estos poseen nuevos requisitos que exigen a los beneficiarios trabajar con empleadores una vez finalizado el programa y crear proyectos que se alineen con los principios del Programa de buenos empleos.
Más de 330 millones para ayudar a las personas mayores a conseguir una autosuficiencia por medio de empleos remunerados en organizaciones comunitarias. Estos incluyen nuevos requisitos con el fin de expandir la disponibilidad de buenos empleos para trabajadores mayores.
Muchos de estos programas no son nuevos. Algunos tienen varias décadas e, incluso, generaciones. La diferencia yace en las prioridades: crear oportunidades de entrenamiento y trabajo para las personas y sus familias.
Kimberly puede sentir esa diferencia. Gracias a WANTO, ella ya no trabaja para sobrevivir. Lo hace para conseguir un buen pago y beneficios mientras trabaja de lo que ama. Cuenta con tiempo de sobra para planear cosas como viajes en caravana con su familia a Bearizona, una reserva natural con recorrido para vehículos.
“Es como si tuviese un empleo de tiempo parcial y una vida de tiempo completo”, afirmó. “Eso sí que es un aumento salarial automático”.
Nick Beadle es un consejero de las políticas de la Iniciativa de Buenos Empleos
