U.S. Department of Labor Blog
Este año, se cumple el aniversario nro. 50 de la Ley de Seguridad de los Ingresos de Jubilación de los Empleados (Employee Retirement Income Security Act, ERISA). ERISA se promulgó por primera vez en 1974. Esta legislación histórica transformó los planes de beneficios basados en el empleo del sector privado y proporcionó protecciones muy necesarias para los trabajadores estadounidenses. Aunque muchas cosas han cambiado en los últimos 50 años, el compromiso de la Administración de Seguridad de Beneficios del Empleado (Employee Benefit Security Administration, EBSA) sigue siendo el mismo. Trabajamos incansablemente para desarrollar normativas eficaces, ayudar a los participantes, educar a los fiduciarios y a los trabajadores, y hacer cumplir la ley.
Nuestro trabajo con planes de salud y jubilación basados en el empleo del sector privado repercute en 153 millones de trabajadores estadounidenses y sus familias en todas las etapas de su vida, desde antes de la cuna hasta la tumba. Lo logramos al ofrecer información y asistencia para el cumplimiento y la aplicación de lo siguiente:
- añadir un hijo o cónyuge a su cobertura de salud.
- cobertura de salud para todas las etapas de la vida.
- ahorro para la jubilación.
Nos aseguramos de que pueda disfrutar de una jubilación segura cuando acaben los días de trabajo. Lo ayudamos a acceder a sus beneficios de salud, de jubilación y otros beneficios laborales cuando los necesite. Le informamos sobre las prioridades de los empleados si tiene un puesto de trabajo que lo ofrezca o si desea hacer una transición en su empresa. Y hacemos mucho más.
Nuestros asesores de beneficios de todo el país atienden consultas relacionadas con las prestaciones basadas en el empleo en más de 105 idiomas. La ayuda de EBSA es gratuita, confidencial y está disponible independientemente de su situación migratoria. El año pasado, los asesores de beneficios de EBSA respondieron más de 197,000 consultas y recuperaron $444.1 millones en beneficios en nombre de los trabajadores y sus familias.
Nuestro objetivo es garantizar que TODOS los estadounidenses conozcan la EBSA, la asistencia que ofrecemos y sus protecciones en virtud de ERISA, y eso no se limita a las personas que hablan inglés como lengua materna. Durante este último año, hemos colaborado con organizaciones comunitarias nacionales y locales y organizamos más de 300 actos de divulgación en diferentes idiomas para generar confianza en las comunidades desfavorecidas. Utilizamos las redes sociales y otras iniciativas de marketing para llegar a estas comunidades. Trabajamos con medios de comunicación de todo el país; realizamos entrevistas en inglés, español y vietnamita. Hemos hecho grandes progresos para llegar a las comunidades desfavorecidas, y esperamos seguir haciéndolo.
Aunque nuestra agencia ha evolucionado en los últimos 50 años, una de nuestras características es la colaboración con socios federales, estatales y locales en una serie de actividades, desde la elaboración de reglamentos y orientaciones hasta la divulgación y la educación. Por ejemplo, una asociación a largo plazo ayuda directamente a los trabajadores vulnerables. A través de Respuesta Rápida, EBSA trabaja con una coalición de socios de sistemas de inversión en mano de obra estatales y locales para ofrecer servicios y recursos integrales que ayuden a los trabajadores a hacer frente a los despidos. Este programa ayuda a EBSA a informar a los trabajadores para que puedan tomar decisiones a tiempo y mantener la cobertura de salud. El año pasado, participamos en 751 sesiones de Respuesta Rápida.
Durante la pandemia de COVID-19, EBSA proporcionó asistencia con el subsidio de primas COBRA del Plan de Rescate de EE. UU. para ayudar a las familias a mantener su seguro de salud en un momento estresante y confuso. Cuando la pandemia puso de manifiesto la creciente crisis de salud mental de los Estados Unidos, respondimos y dimos prioridad a las leyes de paridad de salud mental que exigen que los beneficios por trastornos de salud mental y consumo de sustancias se ofrezcan de forma similar a los beneficios médicos/quirúrgicos.
No hace mucho, una familia se puso en contacto con uno de nuestros asesores de beneficios al no encontrar un hospital de la red que ofreciera tratamiento de salud mental a su hija. El costo elevado de la asistencia fuera de la red obligó a la familia a hipotecar una segunda vivienda. Pudimos ayudarles a obtener una excepción en el plan de salud mental y la familia recibió un reembolso de más de $200,000, lo que les permitió pagar su segunda hipoteca.
Otro participante en el plan al que ayudamos describió nuestra ayuda como “nada menos que un milagro”. Un asesor de beneficios de EBSA fue contactado por una persona cuyo plan de salud denegaba la solicitud de autorización previa para un trasplante de corazón que necesitaba desesperadamente. A la semana de ponerse en contacto con nosotros, le aprobaron el procedimiento.
Otro asesor de beneficios trabajó para localizar a un hombre y hacerle saber que tenía derecho a una pensión mensual de su antiguo empleador. Se envió una carta a su última dirección conocida; un albergue para personas sin hogar en Michigan. Gracias a nuestros esfuerzos por localizarlo, ahora recibe una pensión de $711 al mes, además de una suma global de más de $82,000, lo que le permite hacer planes para una vivienda permanente.
Historias asombrosas como estas demuestran que el trabajo que hacemos cambia vidas. En los últimos 50 años, hemos conseguido grandes logros colaborando con la comunidad ERISA. Esperamos seguir trabajando juntos durante los próximos 50 años. Feliz aniversario a todos los que han trabajado para lograr el objetivo de ERISA y a aquellos cuyas vidas son mejores gracias a ella.
Lisa M. Gomez es Subsecretaria de la Administración de Seguridad de Beneficios del Empleado del Departamento de Trabajo.
