U.S. Department of Labor Blog
Năm 2008, Roberto bắt đầu công việc phục vụ tại La Tolteca, một nhà hàng Mexico ở Wilkes-Barre, Pennsylvania, và Tania cũng bắt đầu công việc này tại đây vào năm 2013. Dù nhà hàng này là nơi đã giúp chuyện tình của họ đâm chồi nảy lộc, trải nghiệm làm việc của họ lại không hề giống như một câu chuyện cổ tích.
Roberto và Tania biết có điều gì đó không ổn, nhưng họ cần công việc để nuôi gia đình với sáu đứa trẻ đang tuổi lớn. Roberto và Tania đã làm việc chăm chỉ để kiếm tiền boa, phục vụ những bàn tiệc lớn, đáp ứng yêu cầu thêm món của khách và đứng suốt cả ngày. Không chỉ vậy, điều kiện làm việc còn rất khắc nghiệt. Roberto và Tania thường làm việc 10 giờ mỗi ngày, thường không có giờ nghỉ giải lao và chỉ được nghỉ một ngày mỗi tuần. Nhưng dù làm việc vất vả như vậy, mỗi ngày chủ nhà hàng đều yêu cầu nhân viên phục vụ đưa cho ông ta một khoản phần trăm nhất định từ số tiền boa họ kiếm được trong ngày. Sau khi chủ nhà hàng đã lấy đi tiền boa, có những ngày họ không còn đồng nào để mang về nhà. Roberto và Tania đã trở thành nạn nhân của nạn ăn cắp tiền lương. “Giữ lại” tiền boa là hành vi vi phạm pháp luật theo Đạo Luật Tiêu Chuẩn Lao Động Công Bằng (Fair Labor Standards Act, FLSA), trong đó “cấm chủ lao động giữ lại bất kỳ phần nào trong số tiền boa của nhân viên với bất kỳ mục đích nào.” Mặc dù Roberto và Tania đáng ra không phải chịu đựng điều kiện làm việc bất công, nhưng câu chuyện của họ đã có một cái kết tích cực. Roberto và Tania nghi ngờ rằng chủ lao động của họ đang ăn cắp tiền lương và bắt đầu ghi chép lại số tiền bị lấy đi. Các điều tra viên của WHD đã phỏng vấn người lao động ở nhà hàng và xác định số tiền đã bị chiếm đoạt. Sau cuộc điều tra, nhà hàng đã đồng ý trả lại cho họ và những người lao động khác bị ảnh hưởng, dẫn đến việc thu hồi hơn $1,3 triệu tiền lương trước đó và khoản bồi thường thiệt hại.
Khi được hỏi về việc được nhận lại tiền lương, Roberto nói, “Tôi biết rằng Chúa sẽ không quên chúng tôi. Đó là công lý”. Tania cũng đồng ý và bổ sung: “Tôi biết cuối cùng công lý cũng sẽ đến và người chủ sẽ bị bắt quả tang”. Hiện tại, cặp đôi dự định sẽ hỗ trợ con cái vào đại học và cuối cùng họ cũng sẽ có được một kỳ trăng mật.
Những người lao động nhận tiền boa, như Roberto và Tania, thường xuyên trở thành nạn nhân của nạn ăn cắp tiền lương, và Bộ Phận Tiền Lương và Giờ Làm Việc (Wage and Hour Division) tiếp tục ưu tiên bảo vệ những người lao động này. Việc thực thi luật của WHD giúp đảm bảo rằng người lao động nhận tiền boa được đối xử với phẩm giá và sự tôn trọng.
Tại Bộ Lao Động Hoa Kỳ (U.S. Department of Labor), Bộ Phận Tiền Lương và Giờ Làm Việc cam kết sử dụng các nguồn lực của mình một cách có chiến lược để tạo ra tác động lớn nhất đến cuộc sống của người lao động. Việc thực thi mạnh mẽ các luật lao động liên bang cũng đảm bảo rằng những chủ lao động tuân thủ luật pháp sẽ không bị ảnh hưởng bởi các chủ lao động thực hiện hành vi ăn cắp tiền lương. Câu chuyện của Roberto và Tania chỉ là một trong nhiều câu chuyện nằm trong số $1 tỷ tiền lương và bồi thường thiệt hại đã được Bộ Phận Tiền Lương và Giờ Làm Việc thu hồi trong thời kỳ chính quyền Biden-Harris. Xem thêm các câu chuyện như của họ và tìm hiểu cách bộ phận này đang tạo ra những tác động quan trọng tại Theo trang Số cho năm 2024.
Jessica Looman là Quản Trị Viên của Bộ Phận Tiền Lương và Giờ Làm thuộc Bộ Lao Động Hoa Kỳ. Theo dõi bộ phận này trên Twitter/X tại @WHD_DOL và trên LinkedIn.