U.S. Department of Labor Blog
Việc vươn lên phía trước không hề dễ dàng. Và đối với Kimberly Rush, sự khác biệt nằm trong thẻ ghi nợ chi trả tiền xăng.
Cô đã có hơn hai mươi năm làm việc trong các nhà hàng và dịch vụ ăn uống, những công việc đã thay đổi đáng kể khi cô phải cách ly trong đại dịch vì các đợt điều trị bệnh bạch cầu. Cô không có thời gian nghỉ phép có lương hay nghỉ bệnh.
"Tôi đã phải làm việc vào mọi cuối tuần, mọi kỳ nghỉ lễ," cô cho biết.
Điều đó khiến cô khó có thể sắp xếp thời gian, giữa các cuộc hẹn với bác sĩ ung thư, công việc tại quầy thức ăn chế biến sẵn Safeway, và chương trình đào tạo lắp đặt cáp tại Mesa Community College ở Phoenix, cách nơi cô sống 45 phút lái xe.
Cái giá để tạo nên sự thay đổi thông qua đào tạo lao động là rất cao, không chỉ là tiền bạc. Có đêm cô đã ngủ trong xe để có thể sắp xếp lịch hẹn với bác sĩ, công việc và buổi học phù hợp với quãng đường di chuyển của mình Cô đã đặt túi đá vào gối đi máy bay để có thể chịu đựng được cái nóng sa mạc.
"Tôi cảm thấy mình đang dần cạn kiệt, cả về thể chất, tinh thần, và cảm xúc," Kimberly chia sẻ.
Mỗi bước tiến đều nặng nề, nhưng cô đã nhận được sự hỗ trợ để vượt qua, nhờ vào khóa đào tạo thông qua Tổ chức Fresh Start Women’s Foundation, một đơn vị nhận trợ cấp từ chương trình Đào Tạo Nghề và Công Việc Phi Truyền Thống cho Phụ Nữ (Women in Apprenticeship and Nontraditional Occupations, WANTO) của Bộ Lao Động Hoa Kỳ.
Những phúc lợi đó bao gồm các hội chợ việc làm để cô có thể gặp gỡ nhà tuyển dụng một cách hiệu quả, chuẩn bị cho phỏng vấn để cô cảm thấy tự tin khi trò chuyện với các công ty như Pacific Scientific (nơi đã tuyển dụng và mới đây thăng chức cho cô), và một thẻ ghi nợ để cô có thể chi trả cho những chuyến đi dài.
“Chỉ cần tấm thẻ đó để đổ xăng và mua thực phẩm, tôi đã cảm thấy mình có một chút hỗ trợ,” Rush nói. “Tôi không cần phải lo lắng về điều này ngay lúc này.”
Kể từ khi chính quyền Biden-Harris cầm quyền, Bộ Lao Động đã tái cam kết hướng các chương trình trợ cấp của Bộ theo những lộ trình thấu đáo dẫn đến các công việc tốt, giúp người lao động bước tiếp – như khoản trợ cấp WANTO đã giúp Kimberly.
Chúng tôi sử dụng nguồn tiền của mình để xây dựng Cơ Sở Hạ Tầng Cơ Hội (Opportunity Infrastructure), hệ thống liên kết hoạt động tốt nhất khi tìm được công việc tốt cho mọi người lao động. Đồng thời, chúng tôi sử dụng Nguyên Tắc về Công Việc Tốt để đảm bảo rằng các dự án được Bộ tài trợ sẽ dẫn dắt người lao động đến những công việc có mức lương công bằng, môi trường làm việc an toàn, và những phúc lợi thay đổi cuộc sống như chăm sóc sức khỏe, lương hưu và chăm sóc trẻ em.
Năm 2024, chúng tôi đã công bố đưa hơn $1.2 tỷ vào các cơ hội tài trợ tùy ý xoay quanh những ý tưởng này. Những khoản trợ cấp này bao gồm thêm $6 triệu cho các khoản tài trợ của WANTO, gồm cả một khoản trợ cấp khác do Fresh Start thực hiện.
Các khoản đầu tư khác vào Công Việc Tốt và Cơ Sở Hạ Tầng Cơ Hội bao gồm:
Gần $13 triệu để hỗ trợ các đối tác công-tư nhằm cải thiện chất lượng công việc trong các lĩnh vực quan trọng nhưng thường bị bỏ quên như chăm sóc, tiếp đón và công việc cứu trợ thảm họa.
$40 triệu cho các chương trình ngoài giờ học giúp chuẩn bị và kết nối thanh thiếu niên với Công Việc Tốt, cho phép sử dụng trợ cấp để trang trải chi phí di chuyển và các chi phí sinh hoạt khác.
Gần $50 triệu để kết nối người lao động ở nông thôn với Công Viêc Tốt trả lương ít nhất $15/giờ, bao gồm cả việc cung cấp hỗ trợ chăm sóc trẻ em và phương tiện đi lại để loại bỏ các rào cản đối với công việc tốt ở khu vực nông thôn.
Gần $200 triệu trong các khoản tài trợ YouthBuild để đào tạo thanh niên cho các công việc tốt thông qua việc xây dựng các dự án nhà ở giá rẻ, với các yêu cầu mới rằng các đơn vị nhận tài trợ phải hợp tác với các nhà tuyển dụng sau chương trình để cung cấp các công việc phù hợp với Nguyên Tắc về Công Việc Tốt.
Hơn $330 triệu để giúp người lớn tuổi tự lập thông qua các công việc được trả lương tại các tổ chức cộng đồng, bao gồm các yêu cầu mới nhằm mở rộng cơ hội việc làm tốt cho người lao động lớn tuổi.
Nhiều chương trình trong số này không phải là chương trình mới. Có nhiều chương trình đã tồn tại qua hàng thập kỷ, nếu không muốn nói là hàng thế hệ. Điểm khác biệt nằm ở sự ưu tiên: xây dựng cơ hội đào tạo và làm việc phù hợp với người lao động và gia đình của họ.
Kimberly cảm nhận rõ sự khác biệt này. Nhờ WANTO, cô không còn phải sống qua ngày nữa. Cô được làm công việc yêu thích với mức lương tốt và phúc lợi tuyệt vời, cũng như có thời gian để lên kế hoạch cho những việc như chuyến đi RV sắp tới cùng gia đình đến Bearizona, một công viên động vật hoang dã có thể tham quan bằng xe hơi.
"Tôi cảm thấy như mình có một cuộc sống toàn thời gian và một công việc bán thời gian," cô nói. "Điều này thực sự giống như tôi được tăng lương tự động."
Nick Beadle là cố vấn chính sách cho Sáng Kiến Công Việc Tốt.
