U.S. Department of Labor Blog
A “Lista de Bens Produzidos com Trabalho Infantil ou Trabalho Forçado” de 2024 do Bureau of International Labor Affairs, divulgada hoje, oferece uma visão preocupante da exploração global do trabalho, que afeta milhões de pessoas está relacionada a questões globais urgentes. Três tendências principais se destacam:
A expansão global da exploração do trabalho
Desde 2022, nossa lista aumentou de 159 para 204 produtos, abrangendo 82 países e regiões, em comparação com os 78 anteriormente. Foram adicionados 72 novos itens em diversos setores, incluindo bens de consumo, eletrônicos, vestuário, têxteis e manufatura. Essa ampliação evidencia que os esforços atuais para combater a exploração do trabalho não estão acompanhando o ritmo das tendências globais em constante mudança na fabricação.
As atuais cadeias globais de fornecimento são complexas e estão em constante evolução, abrangendo diversas regiões e envolvendo múltiplas camadas. Isso dificulta a visibilidade das práticas trabalhistas, especialmente no nível de produção. Aliado à demanda dos consumidores por produtos de baixo custo, à pressão por redução de despesas e à busca por maiores margens de lucro, cria-se um ambiente propício para a perpetuação de práticas trabalhistas exploratórias. Em nossa pesquisa, não estamos focando em incidentes isolados de violações trabalhistas, mas sim no panorama geral — toda a cadeia.
A crescente lista de minerais críticos
O número de minerais essenciais produzidos por trabalho infantil ou forçado aumentou para 12, muitos dos quais são fundamentais para tecnologias verdes, como painéis solares e carros elétricos. Crianças na República Democrática do Congo (RDC), Zâmbia e Bolívia extraem cobalto, lítio e outros minerais essenciais. O trabalho forçado também contamina o alumínio e o polissilício da China, o níquel da Indonésia e o cobalto da RDC.
Essa tendência representa um desafio crescente que não podemos ignorar: suprir nossa necessidade de energia limpa enquanto protegemos os trabalhadores vulneráveis. À medida que a demanda por minerais essenciais aumenta, cresce também a urgência de combater a exploração do trabalho. A inação resultará em mais crianças em minas perigosas, mais trabalhadores explorados e abusos trabalhistas cada vez mais arraigados nessas cadeias de fornecimento.
A exploração do trabalho impulsiona o domínio da produção global da China
Desde 2016, o governo chinês tem submetido os uigures e outras minorias étnicas em Xinjiang a trabalhos forçados impostos pelo Estado. Este ano, adicionamos mais seis produtos da China à lista de itens produzidos por trabalho forçado — soda cáustica, silício de grau metalúrgico, cloreto de polivinila, alumínio, jujubas e lulas — o que significa que produtos contaminados estão infiltrando-se em um número crescente de cadeias globais, desde eletrônicos até tecnologias de energia renovável.
Apesar dessas tendências preocupantes, há sinais de progresso. Quatro produtos foram removidos da lista — mirtilos da Argentina, sal do Camboja, camarão da Tailândia e espatoflúor da Mongólia — com base em provas de que o trabalho infantil foi eliminado, exceto em casos isolados. No entanto, o progresso na responsabilidade corporativa e nos esforços governamentais para combater o trabalho infantil ainda é lento. Nosso relatório mais recente, Findings on the Worst Forms of Child Labor (Descobertas sobre as Piores Formas de Trabalho Infantil), oferece percepções importantes sobre onde os governos estão falhando. Por exemplo, 60% de nossas recomendações aos governos dizem respeito ao fortalecimento das leis, regulamentos e sua aplicação.
Um chamado para uma ação decisiva
Para lidar com esses problemas persistentes, precisamos de esforços imediatos e conjuntos de governos e empresas:
- Os governos devem fortalecer e fazer cumprir as leis trabalhistas, implementar programas sociais de combate à pobreza e garantir o acesso à educação de qualidade.
- As empresas precisam monitorar todas as suas cadeias de fornecimento, aumentar a transparência, colaborar com as partes interessadas e impor a responsabilidade.
- Ambos devem apoiar os direitos dos trabalhadores, garantindo que tenham voz e poder para negociar coletivamente por melhores salários e condições de trabalho.
A complexidade das cadeias globais de fornecimento não é uma desculpa para a inação. Na verdade, trata-se de um chamado para abordagens mais inovadoras, abrangentes e colaborativas para garantir práticas trabalhistas éticas em todo o mundo.
Para obter mais informações, explore nossos relatórios mais recentes.
Marcia Eugenio é diretora do Gabinete de Trabalho Infantil, Trabalho Forçado e Tráfico de Pessoas no Bureau of International Labor Affairs. Siga o ILAB no Twitter em @ILAB_DOL e no LinkedIn.
