Bakit mahalaga ang wika para sa kaligtasan at kalusugan sa lugar ng trabaho

Ang access sa wika ay isang personal na hilig para sa akin bilang direktor ng komunikasyon para sa Pangangasiwa sa Kaligtasan at Kalusugan sa Trabaho at mas mahalaga rin ito kaysa dati. Bakit? Dahil habang umiiral ang mga karapatan, pamantayan, kinakailangang proteksyon at patnubay ng manggagawa, kung hindi alam ng mga tao ang tungkol sa mga ito – o natatakot silang makipag-usap sa amin – napakahirap para sa amin na tuparin ang aming misyon. Paulit-ulit naming naririnig mula sa mga manggagawa at grupong tagapagtaguyod sa buong bansa ang tungkol sa kung paano madalas na binabalewala o minamaltrato ang mga manggagawa dahil sa kanilang wika – pati na rin ang nasyonalidad, katayuan sa imigrasyon, kulay ng balat at katayuan sa lipunan at kabuhayan.

Tinutukoy din ng data ang access sa wika bilang isang isyu sa kaligtasan. Ayon sa Kawanihan ng Estadistika ng Paggawa (Bureau of Labor Statistics), ang mga manggagawang Hispanic o Latino ay patuloy na mayroong pinakamataas na rate ng namamatay sa lahat ng demograpikong grupo sa 4.6 na nasawi sa bawat 100,000 full-time na manggagawa.

Sa OSHA, pinahuhusay namin ang aming mga pagsisikap na magbigay ng mahalagang impormasyon tungkol sa kaligtasan at kalusugan sa mga manggagawa sa wikang nauunawaan nila. Mula sa isang newsletter na purong Espanyol hanggang sa mga PSA na mas authentic sa kultura na ginagawa ang aming mga publikasyon na available sa napakaraming wika, nagsusumikap kami para pag-ugnayin ang mga pagitan sa mga tao.

Ibinahagi ko kamakailan ang tungkol sa aming pag-unlad sa pagpupulong ng Kapisanan ng Mga Amerikanong Propesyonal sa Kaligtasan (American Society of Safety Professionals) na naganap sa Denver, pati na rin ang mga hadlang na kinakaharap namin. Narito ang dalawa sa aming pinakamalaking hamon – na nakita ko sa aming talakayan pagkatapos ay madalas na ibinabahagi ng iba sa komunidad ng kaligtasan at kalusugan:

1. Pagtagumpayan ang takot at pagkakaroon ng tiwala. Nagsisimula sa tiwala at kredibilidad ang anumang mabisang pakikipag-ugnayan sa akin. May kredibilidad ang OSHA bilang isang pinuno sa kaligtasan at kalusugan sa lugar ng trabaho pero, bilang isang ahensya ng pamahalaan, hindi kami palaging magkakaroon ng ganoong tiwala sa mga manggagawang malamang na nakakaranas ng mga paglabag sa batas sa paggawa. Maraming manggagawa ang hindi nakikipag-ugnayan sa OSHA (kahit na alam nila ang kanilang mga karapatan!) dahil natatakot silang matanggal sa trabaho, ma-deport o mapatay pa nga. Kailangan nating makipag-usap sa kanila sa paraang makakatulong sa kanila na manatiling ligtas.

2. Direktang kausapin ang mga manggagawa. Paano namin makakausap ang mga manggagawa sa mga bukid, sa mga bahagi ng tindahan kung saan nagbebenta at mga linya ng pagproseso, sa itaas ng mga puno, sa ibaba ng mga trench o iba pang trabahong likas na mas mapanganib? At kung makakausap namin sila, ano ang sasabihin namin sa kanila, ano ang kailangan nilang marinig mula sa amin at paano?

Para mapagtagumpayan ang mga hamong ito, kailangan naming humanap ng mga bagong paraan. Narito ang napatunayang gumagana para sa amin at hinihikayat ko ang iba na gawin din ito:

• Makinig! Ito marahil ang pinakamahalagang kasanayan na dapat magkaroon tayo at hindi gaanong ginagamit. Layunin naming maging bukas sa lahat ng uri ng feedback, lalo na sa negatibo – dahil madalas nandito ang mga oportunidad. 
• Isali ang iba at hanapin ang angkop na tagapaghatid ng mensahe. Mahalagang makakuha ng iba't ibang pananaw at ideya bago ka magsimula. At kung minsan, hindi tayo ang pinakamahusay na tagapaghatid ng mensahe. Nagtitiwala ang mga tao sa mga mensahe na mula sa mga taong nauugnay sa kanila – ang mga may katulad na kasaysayan, kultura, at anyo. Kadalasang pinagkakatiwalaan ang ibang organisasyon at miyembro ng komunidad ng mga manggagawang kailangan naming makausap kaya mahalagang makipagtulungan sa kanila para maiparating ang ating mga mensahe. Ang Linggo ng Mga Karapatan sa Paggawa ay isang magandang halimbawa ng pakikipagtulungan para maipakalat ang mensahe tungkol sa mga karapatan ng mga manggagawa. Mahalaga rin ang mga ganitong uri ng pakikipagtulungan pagdating sa mga wika na (o pangunahin) ginagamit lang.
• Mahalaga ang kultura kaya piliin nang mabuti ang mga salita. Mahalagang itanong kung may mga pagsasaalang-alang sa kultura sa partikular na wika, mga larawan at setting ng lipunan na ginagamit. Hangga't maaari, sinusuri ng aming mga kasamahan ang aming nilalaman para sa katumpakan at pagiging sensitibo – mas mabuti na mula sa isang taong may-alam sa wika o kasaysayan ng kultura ng aming target na tagapakinig. 
• Kilalanin ang inyong mga tagapakinig. Kinakailangan ito para sa bawat okasyon. Kailangan naming malaman kung ano ang gusto nilang matutunan mula sa amin at kung saan/paano nila gustong makakuha ng impormasyon. Halimbawa, nakita namin na mas malamang na sumali ang mga manggagawa sa isang webinar sa Zoom kaysa gumamit ng mga application na nauugnay sa pederal na pamahalaan. Nakapagdaos kami ng mga pagpupulong sa napakaraming wika, at nakapagbigay din ng sabay-sabay na interpretasyon.
• Simpleng wika. Ginagawa namin itong priyoridad para sa bawat wika, kabilang ang Ingles, para madaling maunawaan ng mga tao ang aming mensahe at mas madaling isalin. Nalalapat din ito sa kung paano kami nagsasagawa ng mga pagsasanay. Ang pagbabago sa kabuuan ng pangungusap para maging mas simple at nauunawaan ay ginagawang mas madaling matandaan ang impormasyon. (Na, sa totoo lang, ay totoo para sa lahat anuman ang wika o kultura!)

Sa OSHA, binubuo namin ang aming sariling kultura para ang pagiging accesible ng wika at pagsasama sa kultura ay bahagi ng lahat ng aming ginagawa – isang regular na bahagi ng aming gawain. Napakagandang malaman na may iba pang taong masigasig sa komunikasyon at pag-access sa wika para panatilihing ligtas ang mga tao sa trabaho.

Kung interesado kang matuto nang higit pa o makipagtulungan sa OSHA, bisitahin ang osha.gov/workers o makipag-ugnayan sa amin sa 202-693-1999.

Si Frank Meilinger ay ang direktor ng mga komunikasyon para sa Pangangasiwa sa Kaligtasan at Kalusugan sa Trabaho. I-follow ang OSHA sa X sa @OSHA_DOL at sa LinkedIn.