Принятие мер против принудительных положений, напечатанных мелким шрифтом

Все работники заслуживают хороших рабочих мест и законов, которые защищают их на работе. Однако многие работодатели требуют от сотрудников подписывать контракты, которые ограничивают их возможности отстаивать свои трудовые права. Эти принудительные контракты могут нарушать законы, исполнение которых контролируется Министерством труда.

В Юридическом отделе мы слишком часто сталкиваемся с трудовыми договорами, содержащими положения, которые направлены на то, чтобы отказывать работникам в правах или препятствовать их реализации. Эти положения часто запугивают работников, особенно когда в них якобы  предусматривается, что работники должны выплатить работодателю значительно большую сумму, чем они когда-либо зарабатывали. Как указано в нашем новом «Специальном отчете о правоохранительных мерах», Юридический отдел стремится бороться с незаконными и принудительными положениями, напечатанными мелким шрифтом, и обеспечивать защиту каждого работника, гарантированную федеральным законодательством. 

Именно поэтому мы подали жалобу 20 сентября на транспортно-логистическую компанию Cargomatic Inc. по поводу введенных ею принудительных положений, напечатанных мелким шрифтом. В жалобе утверждается, что после того, как работающие сейчас и ранее работавшие в компании водители подали иск против компании за нарушения оплаты труда в соответствии с Законом о справедливых трудовых стандартах (Fair Labor Standards Act, FLSA), компания разослала письма некоторым водителям, участвующим в иске, с заявлением, что они подписали контракты, требующие от них оплатить расходы компании на юридическую защиту по этому иску. Эта попытка переложить расходы на работников за незаконные действия работодателя является нарушением закона. 25 сентября суд удовлетворил наше ходатайство о введении постоянного запрета, предписывающего компании Cargomatic Inc. прекратить как запугивание и угрозы в отношении водителей, отстаивающих свои права, предусмотренные законом FLSA, так и попытки применения любых положений о возмещении расходов, требующих от водителей оплатить юридические расходы компании. 

Мы также принимаем меры в отношении других напечатанных мелким шрифтом и вызывающих обеспокоенность положений, которые могут препятствовать работникам пользоваться своими правами и, возможно, нарушают закон, включая следующие:

• Положения контрактов, представляющие попытку потребовать от работников признать себя независимыми подрядчиками.
• Положения, пытающиеся переложить ответственность работодателя за юридические нарушения на работников или другие организации (например, требующие от работников возместить ущерб из-за неправильной классификации сотрудников, который работодателю предписано компенсировать).
• Положения вида «проигравший платит», пытающиеся обязать работников оплатить юридические расходы работодателя, если работники не добьются успеха в судебных разбирательствах или арбитраже.
• Положения вида «оставайся или плати», включая некоторые положения о возмещении затрат на обучение, которые требуют от работников возместить ущерб работодателю за досрочное расторжение контракта.
• Правила компании, требующие от работников сообщать о нарушениях техники безопасности своему работодателю перед тем, как обращаться в государственные органы.
• Положения о конфиденциальности, неразглашении и запрете дискредитации.
• Другие положения контрактов, которые требуют от работников отказаться от своих законных прав.

В конечном счете, запрещено требовать от работников уплаты работодателям огромных сумм только потому, что они ушли на другое место работы, где больше внимания уделяется технике безопасности, сообщили о нарушениях в государственные органы или попытались реализовать свои права, предусмотренные законом.

Работники всегда имеют право сообщать о незаконных действиях в Министерство труда и участвовать в наших расследованиях и судебных разбирательствах, независимо от того, подписывали ли они частные контракты или соглашения об обязательном арбитраже. Как ясно указано в «Специальном отчете о правоохранительных мерах», Министерство труда и возглавляемый мной отдел продолжат активно защищать интересы работников в борьбе с принудительными положениями, напечатанными мелким шрифтом. 

Сиимэ Нэндэ (Seema Nanda) является заведующей юридическим отделом Министерства труда.