U.S. Department of Labor Blog
A pandemia expôs problemas de longa data no sistema de Seguro Desemprego (Unemployment Insurance, UI) que atingiram mais duramente as comunidades carentes. O Departamento do Trabalho está empenhado em resolver essas falhas e derrubar as barreiras que impedem os trabalhadores de obter ajuda quando mais precisam. O American Rescue Plan Act (ARPA) do presidente Joe Biden garantiu 1 bilhão de dólares para ajudar os estados a melhorar sua infraestrutura de desemprego.
Em 24 de outubro, viajei com o Secretário Assistente de Emprego e Treinamento, José Javier Rodríguez, a Wisconsin para ver como o Estado de Badger está usando 32 milhões de dólares de fundos da ARPA para melhorar a experiência do cliente e o acesso aos benefícios. Enquanto estávamos lá, nosso Diretor de Modernização do Seguro Desemprego, Andy Stettner, facilitou uma discussão com o Secretário Assistente Rodriguez, a Secretária do Departamento de Desenvolvimento da Força de Trabalho de Wisconsin, Amy Pechacek, e representantes de empresas e trabalhadores. A discussão comemorou o progresso da modernização do seguro-desemprego em Wisconsin desde a pandemia e nos permitiu conhecer os problemas críticos que o estado continua enfrentando.
O Secretário Pechacek destacou o número recorde de empregos e as taxas de emprego de Wisconsin nos últimos quatro anos. O estado é ativo na modernização do UI e foi um dos primeiros a se voluntariar para ter um grupo de especialistas, chamado Tiger Teams, para ajudar a identificar novas estratégias de UI.
O estágio de solicitação de benefícios pode ser um processo assustador, pois muitos trabalhadores marginalizados ou vulneráveis podem não saber que são elegíveis para receber benefícios ou como solicitar. Jim Chiolino, administrador do UI de Wisconsin, detalhou as melhorias financiadas pela ARPA do estado para facilitar a navegação no sistema, como:
- Usar linguagem simples
- Melhorar a acessibilidade para requerentes com deficiência e
- Traduzir correspondências, informações do site e formulários para o espanhol e materiais importantes para outros idiomas, como o rohingya.
Brenda Lewison, advogada da Legal Action Wisconsin, expressou sua gratidão pelas traduções para o espanhol, dado o número de clientes do México e do Texas que não falam inglês e que viajam para Wisconsin em busca de emprego. Susan Quam, da Wisconsin Restaurant Association, mencionou como o uso de linguagem clara é tão importante para os empregadores quanto para os requerentes.
Tornar os aplicativos mais fáceis de usar ajuda os trabalhadores a obter benefícios e ajuda a garantir que os pagamentos sejam feitos a indivíduos qualificados. O Departamento firmou um acordo com o U.S. Postal Service (Serviço Postal dos EUA) para permitir a verificação presencial da identidade para benefícios do seguro-desemprego nas agências postais de varejo participantes em todo o país. Ainda este ano, Wisconsin se tornará um dos pelo menos 17 estados a oferecer esse serviço.
O Navigator Program é outro componente do trabalho para derrubar as barreiras de acesso à UI. No evento, os navegadores do United Migrant Opportunity Services (UMOS) discutiram como eles fornecem assistência prática para mostrar aos requerentes como usar a tecnologia e inserir informações. Os participantes do painel enfatizaram que seus clientes enfrentam desafios para preencher os formulários on-line, mesmo quando um navegador está lá para ajudar, e os clientes que se comunicam com a linguagem americana de sinais também enfrentam barreiras quando precisam entrar em contato com o estado.
Os participantes do painel reconheceram o papel dos parceiros da comunidade, como sindicatos e organizações sem fins lucrativos, que fornecem ajuda presencial crucial para tornar o processo menos assustador para os requerentes. Por exemplo, Douglas Bartz, do Southeast Wisconsin Workforce Development Board, observou que clientes de todas as gerações visitam os American Jobs Centers para obter ajuda com as solicitações on-line do UI.
Ao final da discussão, os participantes do painel reiteraram a importância de manter o ritmo e continuar a promover a colaboração entre os estados. Equidade, acesso e experiência do usuário estão na vanguarda da modernização da UI. Os benefícios são a tábua de salvação para milhões de famílias trabalhadoras e ninguém deve ser deixado para trás.
Britt Stich é vice-secretário assistente da Administração de Emprego e Treinamento do Departamento do Trabalho dos EUA.